Meer dan 100 christenen gedood in Nigeria

Nieuws - Buitenland

vrijdag, 23 september 2011 16:58

Bij een reeks aanvallen van gewapende moslims op dorpen in midden Nigeria zijn in de afgelopen maand meer dan 100 christenen gedood. Open Doors en het Amerikaanse persbureau Compass Direct melden dat onder de slachtoffers complete gezinnen zijn.

In een guerrilla-achtige bestorming op de christelijke gemeenschap in de plaats Vwang Kogot doodden moslims eerder deze maand zeker veertien christenen, onder wie een zwangere vrouw. Overlevenden van de aanval zagen dat de aanvallers die het dorp binnenstormden, werden geholpen door mannen in uniformen van het Nigeriaanse leger.

Vou Mallam, een vrouw die de aanslag overleefde, was met haar echtgenoot en kinderen thuis toen hun huis werd bestormd. “Na het avondeten baden we en brachten we de kinderen naar bed. Plotseling hoorden we geweerschoten dichtbij. Ik ging de kamer van de kinderen binnen, deed de lamp uit en verstopte me onder het bed in een andere kamer. Ik zag een soldaat binnenkomen met een geweer, maar hij zag me niet. Hij zei dat er niemand was, maar blijkbaar hoorden ze toch iets. De soldaten begonnen direct te schieten. Zo doodden ze mijn echtgenoot op de plek waar hij zich schuil hield. Ook mijn volwassen zoon en zijn kinderen werden in de andere kamer gedood.”

In de dagen voor en na deze aanslag waren in verschillende dorpen ook al enkele tientallen christenen omgekomen bij aanvallen. Op 4 september doodden extremistische moslims in het dorp Tatu acht leden van een christelijk gezin: vader Chollom Gyang, zijn vrouw Hannatu en hun zes kinderen, onder wie een kind van 3. Ze werden eerst neergeschoten en daarna met kapmessen bewerkt. Ook bij aanvallen in andere plaatsen kwamen gelovigen om het leven. Het totaal aantal dodelijke slachtoffers ligt boven de honderd.

Uitgelokt
“Het heeft er alle schijn van dat extremistische bewegingen hun best doen een totale godsdienstoorlog te ontketenen”, zegt Open Doors-woordvoerder Klaas Muurling. “De aanvallen van extremistische moslims op christenen gaan maar door. In de afgelopen twee jaar zijn meer dan 1.000 christenen omgebracht in deze regio in het midden van Nigeria. De christenen worden wanhopig en groepen jongeren grijpen nu ook naar de wapens.”

Dat bleek eind vorige maand. Moslims hielden – ondanks een verbod van de overheid – ter gelegenheid van het Suikerfeest een processie in de christelijke wijk Rukuba Road in de stad Jos. Ze wilden bidden in een verlaten moskee. Deze moskee is omstreden omdat die aanvankelijk gebruikt werd om wapens in op te slaan waarmee christenen werden aangevallen. Enkele jaren geleden vielen christenen deze moskee aan, waarna de moslims de moskee verlieten. Christelijke jongeren demonstreerden tegen de processie. Zowel de moslims als de christenen waren gewapend en de sfeer was gespannen. Christenen probeerden de weg te blokkeren, terwijl moslims zich met geweld toegang verschaften. Toen een moslim drie christenen neerschoot, ontstond er over en weer geweld. Uiteindelijk kwamen volgens Nigeriaanse media twaalf moslims om en vielen er aan beide zijden een onbekend aantal gewonden.

De christelijke jongeren geven zelf aan dat ze wanhopig zijn. “De tijd van vergeving is voorbij. We staan met onze rug tegen de muur. Hoe lang moeten we nog op God wachten? Het wordt alleen maar erger. Ik wil wraak”, zegt een jongere die meedeed aan het geweld. Ook andere christelijke jongeren geven bij Open Doors aan dat ze geen keus hebben dan terug te vechten.

Geen andere weg
“Niet iedereen doet daar aan mee, maar sommige gelovigen zijn zo wanhopig na het aanhoudende geweld en de dreiging dat ze geen andere weg meer zien”, zegt Muurling. “De aanvallen zorgen dus helaas ook voor spanningen onder de christenen onderling. Hetzelfde geldt voor de moslims. Ook onder hen zie je Nigerianen die er alles aan doen de vrede te bewaren, maar er zijn uitwassen bekend van mensen die hen opstoken of zelfs betalen om aanvallen uit te voeren."

De wraakacties van de moslims liegen er niet om. Zoals gemeld zijn dus deze maand alleen al meer dan honderd christenen omgebracht. “Het einde van het geweld is nog niet in zicht. Moslims en christenen durven niet meer in elkaars wijken te komen. Jos was ooit zo’n vredelievende stad. Wie weet of dat ooit nog weer zo wordt?”, aldus Muurling. “Open Doors keurt het geweld hoe dan ook af. We proberen de kerk bij te staan om de vrede te bewaren.”

Bron: Open Doors | www.opendoors.nl