Na een periode van drie maanden van inventarisatie en verkenning heeft nu officieel de overdracht plaats gevonden tussen het oude en nieuwe bestuur van stichting Ondersteunings Fonds Allochtone Kerken (SOFAK). SOFAK is opgericht in 1995 door mensen met een bewogen hart voor de de noden en problemen van migranten-kerken en heeft zich ten doel gesteld om deze financieel te ondersteunen. Op dit moment ondersteunt SOFAK vijftien kerken.

“De komende tijd zullen we de ondersteuning consolideren”, zegt Jan Otter, de huidige voorzitter. “Wij ervaren dat we als stichting nog steeds in een behoefte kunnen voorzien en willen ons hier dan ook zoveel mogelijk voor inzetten. De komende tijd zullen we ook onderzoeken of we op andere gebieden onze diensten aan kunnen bieden. Denk hierbij aan kennisoverdracht op het gebied van organisatie, infrastructuur en financiële administratie.”

In de afgelopen jaren zijn tienduizenden asielzoekers naar Nederland gekomen. In de regel verstaan zij geen Nederlands en zijn daardoor op elkaar aangewezen. De christenen onder hen zoeken elkaar op en starten dan vaak een bijbelkring, waarbij zij ook anderen uitnodigen. Als de belangstelling voldoende is toegenomen, zoeken zij een betaalbare samenkomstruimte en stichten een kerkgenootschap. De voorgangers zijn in de regel harde werkers. Zij zien veel zegen op hun arbeid. Inmiddels zijn er – verspreid over het hele land – enkele honderden van zulke kerken, die onderling zeer verschillend zijn. Samen verkondigen zij hier het Evangelie in meer dan 75 talen. Tal van vluchtelingen zijn via deze migrantenkerken tot geloof gekomen.

Door hun situatie hebben de kerkleden met tal van sociale problemen te kampen. Financieel zijn zij weinig draagkrachtig, terwijl deze gemeenten bovendien meestal kleiner zijn dan de Nederlandse kerken. Een gemeente brengt nu eenmaal kosten met zich mee. Deze kosten gaan hun draagkracht in veel gevallen te boven.

Omdat er door landelijke kerkverbanden geen structurele financiële ondersteuning aan behoeftige migrantenkerken werd verleend, is in 1995 de stichting SOFAK (ondersteuningsfonds allochtone kerken) opgericht, die drie maal per jaar een nieuwsbrief uitgeeft. SOFAK verleent steun aan protestantse migrantenkerken door bij te dragen aan o.a.:

• huur van samenkomstruimten;
• aanschaf van bijbels;
• aanschaf van muziekinstrumenten;
• ambtskosten voorganger;
• diaconale ondersteuning.

SOFAK ontvangt geen subsidie en verkrijgt haar middelen door giften van particulieren en een aantal plaatselijke Nederlandse kerken. Gezien het aantal aanvragen heeft de stichting dringend behoefte aan meer donateurs.

Overige bestuursleden zijn Huub Eschbach als penningmeester, Petra de Nooy als secretaris en Franklin Susaña Gomez als bestuurslid. Met SKIN onderhouden we goede contacten en we zenden tijdens onze bestuursvergaderingen een afgevaardigde uit zodat we elkaar kunnen aanvullen. SKIN is een platform van niet-inheemse kerken door de initiatieven van Molukse, Indonesische en Surinaamse kerken. Samen Kerk In Nederland (SKIN), opgericht in 1997, is een onafhankelijke landelijke vereniging van christelijke migrantenkerken en –geloofsgemeenschappen in Nederland.

Als SOFAK-bestuur hebben we het verlangen om te zien wat God mede door de allochtone kerken voor ons land gaat doen. Dat we op deze wijze een zegen voor elkaar mogen zijn!

Bron: Stichting SOFAK Almere | www.sofak.nl