Robert en Lisa werken sinds 1997 als zendelingen in Pakistan. Ze vertalen en verspreiden er het Bijbelonderwijs van Derek Prince. In de Islamitische Republiek Pakistan, zoals het land officieel heet, is onder christenen grote honger naar goed Bijbelonderwijs. Toen grote delen van Pakistan deze zomer overstroomden, werden Robert en Lisa geconfronteerd met een andere nood onder christenen. Want terwijl de noodhulp maar moeizaam op gang kwam, werden christenen daarbij ook nog eens achtergesteld. En dus probeerden Robert en Lisa via hun eigen kanalen noodhulp te organiseren.
De watersnoodramp in Pakistan heeft twintig miljoen mensen getroffen. Het water slokte volgens autoriteiten een gebied op bijna vier keer zo groot als Nederland. Zeker 1600 mensen kwamen om het leven. Pakistaanse autoriteiten noemen het de ergste overstroming sinds 1927. Sommige dorpen zijn volledig weggevaagd. Miljoenen mensen raakten hun huis en al hun bezittingen kwijt en lopen rond in besmet water. Honderden dode dieren drijven rond in het water en kunnen niet worden geborgen. Grote delen van Pakistan staan nog steeds onder water, en inmiddels is het winterseizoen begonnen. Volgens Robert zijn de lange termijn gevolgen van de overstromingen nog erger dan de overstromingen zelf. In de provincie Punjab, die ook wel de ‘broodmand’ van Pakistan wordt genoemd vanwege de vele graanvelden, zijn vele oogsten verwoest. De honger dreigt en door gebrek aan veilig drinkwater, slechte hygiëne en de opeengepakte vluchtelingenmassa’s zijn er grote risico’s op diarree, malaria, knokkelkoorts en cholera.

In vergelijking met andere rampen komt de noodhulp erg langzaam op gang. Bovendien is veel van het toegezegde geld nog niet binnen bij de VN-noodhulporganisaties. Islamitische organisaties zijn ondertussen al wel actief met het geven van voedselhulp en proberen daarmee hun populariteit en macht in het land te versterken. Er zijn schrijnende voorbeelden van Pakistaanse christenen die in tegenstelling tot hun moslimburen geen voedselhulp krijgen. Wanneer er voedsel wordt uitgedeeld en watertonnen worden gevuld, worden hindoes en christenen weggejaagd door de moslims.
Robert: ,, Overal om ons heen zien we pijn, wanhoop en ongeduld. Mensen zoeken naar een bovennatuurlijke bron van hulp, omdat ze van de politiek nauwelijks hulp durven te verwachten. Ze zoeken naar hoop. Juist daarom willen we zo graag een getuige zijn van Gods liefde. Alleen God kan een antwoord geven op iedere nood van de mensen.’’

Volgens Robert zijn de christenen en de plattelandsbevolking er het ergste aan toe. Ze worden door velen in de samenleving met de nek aangekeken en krijgen nauwelijks hulp. Ook volgens Open Doors hebben christenen in Pakistan het vaak zwaar. Ze zijn geregeld het slachtoffer van vervolgingen en aanslagen en worden in veel gevallen gezien als tweederangsburgers. In de nasleep van de overstromingen zijn het de christenen die vaak pas als laatste worden geholpen. Velen hebben zelfs nog geen hulp gekregen voor de meest fundamentele behoeften, zoals voedsel, warme kleding en onderdak.
Robert: ,, Vandaag kreeg ik nog een telefoontje van een bevriende voorganger. Hij vertelde dat de 65 gezinnen uit zijn kerk al drie dagen niets te eten hadden, en dat het water twee en een halve meter hoog staat in hun gebied. Alle bezittingen die ze hadden als gemeente zijn weggespoeld en de kerk zelf staat nog diep in het water. Het winterseizoen is begonnen en deze mensen verblijven nog steeds in de open lucht! We voelen ons hulpeloos, omdat hun nood zo echt en zo groot is, maar wij geen middelen hebben om onze broers en zussen in Christus te kunnen helpen.’’

Robert en Lisa besloten hun vele vrienden via DPM Pakistan te vragen om hulp. Als DPM Pakistan willen zij, met de hulp van plaatselijke gemeenten, voorzien in de allereerste levensbehoeften van christenen in de Sindh-provincie. De Sindh-provincie is één van de vier provincies van Pakistan, en is genoemd naar de Indus Rivier die door de provincie stroomt en dit jaar voor de overstromingen zorgde. De provincie wordt ook wel ‘Bab-ul-Islam’ genoemd, oftewel ‘de deur naar islam’, omdat de islam voor het eerst via de Sindh-provincie werd geintroduceerd in Zuid Azië. Robert: ,,Het gebied is enorm groot, en onze middelen zijn beperkt. Maar laten we minstens onze christen-broes en zussen helpen als een getuigenis van Gods liefde in dit gebied!’’

,,We zijn dankbaar voor de vele vrijwilligers uit plaatselijke gemeenten die ons willen helpen’’, vertelt Robert, ,,want de nood is groot en het gebied is uitgestrekt! Voor € 25,- kunnen wij gezinnen voorzien van een noodpakket, bestaande uit een tent, twee dekens en voedsel. Het gaat om 154 gezinnen in de Sindh Provincie met wie wij goede contacten onderhouden. Verder is nodig: kleding, schoenen, slaapzakken, medicijnen, etc. Laten we Gods liefde betonen aan onze boers en zussen. Dank u wel voor iedere gift!’’ Daarnaast vraagt Robert om gebed: voor veiligheid en bescherming voor zijn gezin, voor de kerken en christelijke leiders in Pakistan; dat de Heer hen zal helpen bij het verlenen van de noodhulp, en voor goede gelegenheden om het evangelie te delen.

Help de Pakistaanse christenen!
Veel mensen aarzelen om internationale hulporganisaties te steunen met een gift voor Pakistan, uit onzekerheid of hun geld – bijvoorbeeld door corruptie in het land - wel op de juiste plek terecht komt. Een gift aan Robert en Lisa komt volledig ten goede voor de noodhulp. U kunt er zeker van zijn dat uw gift effectief wordt gebruikt om mensen in nood te helpen.

• Maak uw gift over naar 96.28.37.083, Herstel Missions

• Vermeld duidelijk ‘DPM-Pakistan Alphahulp’.

Bron: Herstel | www.herstelteam.nl